Ovechkin vence lenda da NHL, mas Washington perde para Utah nos pênaltis – 4:5

Alexander Ovechkin faz história novamente! Ele pode não ter marcado, mas suas três assistências fizeram do jogo contra Utah uma verdadeira emoção. Washington entrou no gelo como favorito confiante - duas vitórias consecutivas, uma luta pela liderança na NHL e apenas dois pontos atrás de Winnipeg. Tudo parecia estar indo conforme o planejado. Além disso, Ovi estava em alta, marcando gols em quatro jogos seguidos. Mas, para ele, essa partida também foi pessoal: foi em uma partida contra Utah, em novembro de 2024, que ele sofreu uma das lesões mais graves de sua carreira. E agora é a chance de se vingar!

Utah surpreende Washington com início quente e gols no início

Antes da partida, Utah parecia claramente um azarão. O time, que havia aparecido recentemente na NHL, ainda tinha uma chance formal de chegar aos playoffs, ocupando a 10ª colocação na conferência. Mas, na realidade, a diferença em relação aos cobiçados oito primeiros colocados era impressionante – até oito pontos. No entanto, o início da reunião foi completamente inesperado para Washington. Logo no primeiro minuto, o time da casa cometeu um erro, que Josh Doan aproveitou imediatamente. Seu chute não foi dos mais difíceis, mas o disco ainda escorregou para dentro da rede, deixando o goleiro Logan Thompson consternado.

Não demorou muito para que os Capitals piorassem ainda mais. Michael Carcone interceptou um rebote e chutou o disco com frieza para o gol vazio, dobrando a vantagem dos visitantes. Desta vez, Thompson não pôde fazer nada para ajudar. Apesar do golpe, Washington não desistiu. Já no quarto minuto a equipe teve a oportunidade de aproveitar a maioria. Rasmus Sandin fez um passe preciso para Pierre-Luc Dubois, que, sem pensar, moveu o disco para o flanco, onde foi pego por Tom Wilson. Um arremesso poderoso - e agora o placar está 1:2!

• Utah é um azarão: o time estava em 10º lugar e 8 pontos atrás dos playoffs.
• Começo chocante:Já no 1º minuto, Doan abriu o placar após erro do Washington.
• Segundo gol rápido: Um minuto depois, Carcone dobrou a vantagem ao marcar no gol vazio.
• Washington responde: no 4º minuto Wilson marcou o power play - 1:2.
• Utah está na frente novamente: Kesselring ajudou McBain a fazer 3-1.
• Hóquei brilhante: Utah surpreende o adversário e força Washington a persegui-lo.

Mas a troca de gols não parou por aí. Utah continuou a surpreender. No oitavo minuto, Michael Kesselring abriu o placar e preparou Jack McBain para um encontro com Thompson. O atacante agiu com frieza - uma jogada elegante, e o disco acabou na rede. 3:1! O jogo estava ganhando força, ambos os times demonstravam um hóquei brilhante e ofensivo. Mas a sorte estava claramente do lado de Utah nos minutos iniciais, já que eles conseguiram atordoar seu formidável oponente e forçar Washington a começar a perseguir.

Ovechkin faz história, Washington continua a perseguição

E isso não foi tudo! Washington continuou pressionando e conseguiu outro power play no 12º minuto. Os Capitals não perderam a chance, já que o disco quicou na zona ofensiva e Pierre-Luc Dubois rapidamente encontrou Dylan Strome. Ele, agindo com sangue frio, passou a bola de trás do gol para o centro, onde Ovechkin estava de serviço. O capitão do Washington deu um chute forte, mas o goleiro do Utah, Connor Ingram, fez uma defesa impressionante para bloquear o disco. Mas a luta nos portões estava apenas começando! No caos, Dubois foi o primeiro a se orientar; ele pegou o disco cuidadosamente e o moveu para a linha. O placar ficou em 2:3!

Este momento se tornou significativo por vários motivos. Primeiro, permitiu que Washington reduzisse o déficit ao mínimo, trazendo a intriga de volta à partida. Em segundo lugar, após um chute forte de Ovechkin, Ingram se machucou e foi forçado a deixar o gelo. Karel Vejmelka entrou como substituto de emergência. E o próprio Ovi ganhou mais um ponto para adicionar aos seus lendários atributos. A assistência foi seu 1591º ponto na carreira (879 gols, 712 assistências), ultrapassando o grande Phil Esposito. Alexander agora ocupa o 11º lugar na lista dos maiores pontuadores da história da NHL.

Mas os Capitals não pararam por aí. Perto do final do primeiro período, o time assumiu o controle, prendendo Utah em sua zona. Ovechkin, inspirado por mais um recorde, continuou a atormentar a defesa adversária. Ele entrou em posição de arremesso diversas vezes, mas Veimelka, que tinha acabado de entrar no gelo, jogou com confiança e não permitiu que o disco cruzasse a linha do gol. Um momento particularmente perigoso ocorreu aos 18 minutos, quando Strome, atrás do gol, viu Ovechkin livre e lhe deu um ótimo passe para o centro. Alexander tentou um chute de primeira, mas o goleiro do Utah reagiu milagrosamente e bloqueou a ameaça com seu escudo.

Washington teve outra chance no final do período, quando o defensor visitante foi mandado para a área de pênalti. Os Capitals imediatamente montaram sua zona de ataque, preparando sua combinação característica para Ovechkin chutar. No entanto, desta vez Utah resistiu: Weimelka defendeu o chute do capitão dos Capitals e então os defensores levaram o disco para longe do gol. A sirene sinalizou o fim dos primeiros 20 minutos. Apesar de todos os esforços, Washington não conseguiu empatar o placar, mas assumiu a iniciativa. O segundo período estava chegando e a intriga na partida só esquentava!

Utah capitaliza o jogo de poder, mas Washington traz de volta a intriga

Depois disso, os Capitals intensificaram o jogo, tentando compensar a diferença. Eles cercaram fortemente a zona de Utah, criando chances regularmente, mas o goleiro visitante agiu com confiança. Os jogadores de Utah responderam com contra-ataques perigosos, forçando Thompson a ficar constantemente em guarda. Um desses ataques quase resultou em outro gol, mas os defensores do Washington neutralizaram a ameaça a tempo. Apesar dos esforços de ambas as equipes, o placar permaneceu inalterado até o final do segundo tempo.

Washington continuou pressionando, mas o disco simplesmente não entrava no gol, e Utah habilmente destruiu os ataques do adversário. Mas aos 45 minutos, os Capitals finalmente conseguiram o que queriam! Ovechkin avançou pelo flanco direito e se aproximou das tabelas. Então veio um arremesso ou um passe em direção ao gol - Veimelka reagiu e bloqueou o disco com seu escudo.

No entanto, Dylan Strome foi o primeiro a finalizar. Ele patinou com o disco e o mandou direto para o canto vazio. 3:4! Ovechkin foi creditado com sua segunda assistência no jogo, mais uma evidência de sua forma incrível. E em breve Utah poderá aumentar a diferença no placar novamente. Michael Kesselring recebeu o disco na frente do gol vazio, mas... acertou a trave!

Este episódio poderia ter sido um ponto de virada, mas Washington teve sorte: o placar permaneceu o mesmo e o jogo continuou no mesmo ritmo tenso. Os Capitals sentiram que poderiam virar o jogo e partiram para cima. Eles continuaram a pressionar, buscando empatar o jogo, enquanto Utah se concentrava cada vez mais na defesa. A partida ficou cada vez mais tensa, pois qualquer erro poderia mudar o resultado.

Ovechkin teve três assistências, mas Washington não conseguiu finalizar Utah

O final do terceiro período se transformou em um verdadeiro drama. Washington avançou desesperadamente, percebendo que as chances de salvar o jogo estavam diminuindo. Um minuto e meio antes da sirene soar, os treinadores fizeram de tudo: tiraram o goleiro e liberaram um sexto jogador de campo. E funcionou! Ovechkin recebeu o disco no círculo esquerdo de faceoff, rapidamente se orientou e atirou em direção ao vinco.

Tom Wilson fez um posicionamento perfeito do taco e o disco voou para dentro da rede. O placar é 4:4! As arquibancadas explodiram e os Capitals olharam para o futuro com esperança. Para Ovechkin, esse momento foi especial: sua terceira assistência no jogo, um verdadeiro hat-trick de assistências. Washington pareceu mais perigoso na prorrogação. Já no terceiro minuto, Ovi realizou um feito mágico: atraiu Veimelka para fora do gol, mudou bruscamente de direção e tentou fazer um passe preciso, mas o disco ricocheteou no taco do zagueiro e estragou o momento.

E nos segundos finais da prorrogação, o capitão do Washington voltou a ser o centro das atenções. Ele fez um passe diagonal brilhante para Chychran, mas não conseguiu vencer Vejmelka. O goleiro de Utah salvou seu time e levou o jogo para os pênaltis. A disputa por pênaltis após a partida foi o teste final. O único que aproveitou a oportunidade foi Nick Schmaltz. E isso deu a vitória ao Utah.

Então Washington perdeu a oportunidade de ficar em primeiro lugar na NHL. O time agora entra em uma pausa de duas semanas, um ponto atrás de Winnipeg. E Ovechkin, apesar de três assistências, não conseguiu estender sua sequência de gols. Mas mesmo sem gols, ele provou mais uma vez que continua sendo o coração e o motor dos Capitals.